Art Tatum
Ο βιρτουόζος πιανίστας που σημάδεψε τη τζαζ
Ο Art Tatum είναι αναμφίβολα μια από τις πιο μεγάλες μορφές των πρώτων χρόνων της άνθισης της jazz κι ένας μουσικός που χάραξε με την πορεία του ανεξίτηλα σημάδια στο είδος.
Γεννημένος πριν από 106 χρόνια, στις 13 Οκτωβρίου 1909 στο Τολέδο του Οχάιο, ο Τέιτουμ χτυπήθηκε σε πολύ μικρή ηλικία από καταρράκτη, ο οποίος του στέρησε σχεδόν ολοκληρωτικά την όραση από το ένα μάτι. Μια σειρά από επεμβάσεις βελτίωσαν την κατάσταση, αλλά ο Αρτ έμαθε μουσική με την αίσθηση της ακοής τόσο από μικρός, όσο και στην Σχολή Τυφλών του Colombus όπου σπούδασε και ξεκίνησε να παίζει σε ραδιοφωνικές εκπομπές και σε τοπικά μικρά μπαρ.
Από τις αρχές της δεκαετίας του 1930 έως και τα μέσα της δεκαετίας του 40, ο Tatum διαγράφει μια μεγάλη καριέρα καθώς έχει γίνει περιζήτητος στα μιούζικαλ της εποχής και ηγείται διαφόρων μικρών και μεγάλων ορχηστρών παρά το πρόβλημα στην όρασή του.
Η έλευση του bebop στα μέσα της δεκαετίας του 40 κάνει τον Art να “αυτοπεριθωριοποιηθεί” μουσικά, αφού δεν αγάπησε ποτέ αυτό τον νεωτερισμό στην jazz, επιμένοντας στο στυλ με το οποίο γαλουχήθηκε. Παρόλα αυτά συνεχίζει να παίζει και να ηχογραφεί μένοντας εκτός της “μόδας” της εποχής.
Πέθανε μόλις στα 47 του χρόνια, στις 5 Νοεμβρίου 1956, από νεφρική ανεπάρκεια, όντας κι αυτός κομμάτι της “κατάρας” που κυνηγούσε όλους τους μεγάλους μουσικούς της jazz, που για διάφορους λόγους ο καθένας, έφευγαν από τη ζωή σε νεαρή ηλικία….